Äntligen har jag lyckats samla ihop alla era frågor gällande att gjuta bänkskivor, så roligt att så många av er var intresserade av att göra likadana! Bänkskivan (eller den första av tre) är nu på plats, och det känns verkligen som ett helt nytt kök! Tyvärr har det blivit lite dåligt med överblicksbilder då resterande kök har även det gått på sommarsemester, vilket innebär disk och prylar i stort sett överallt. Trots det så tycker jag att jag har fått med det viktigaste och det ni undrat över mest på dessa bilder, dock vill jag bara börja med att säga att det är på detta sätt jag har gjort, jag är inget proffs på något sätt utan provar mig fram! (Just detta inlägg kommer även inkludera en engelsk översättning då många av frågorna var på engelska.) Finally I've managed to gather your questions about casting countertops, so much fun that so many of you are interested in making your own! The countertop (or the first out of three) is in place, and it already feels like a brand new kitchen! This time I have however focused on the details as you might say that even the kitchen is taking some time for summer, with piles of dishes and clutter all around. But in spite of that, I think I've managed to capture the most important parts and what you've all had the most questions about in these photos. I also want to start out by saying that this is only the way I've done it, I am in no way a professional but use a lot of trial and error in my projects! Den allra vanligaste frågan jag fick var vilken typ av betong vi har använt och hur den blandas, och här är twisten i historien... Vi använder inte betong alls! Just nu får bänkskivorna gå under benämningen 'betong' för att resultatet är snudd på identiskt, men det vi använder för att gjuta med är egentligen fiberförstärkt flytspackel, exempelvis denna sort. Det gör att det inte bli ett lika stort behov till att armera, och att ytan bli nästan spegelblank. Såklart beror det ju på vilket resultat man är ute efter, exempelvis jag älskar en polerad yta men är inte alls lika fokuserad på att kanterna ska vara knivskarpa (speciellt här på landet), medan andra kanske prioriterar annorlunda och därför vill använda betong för att få en lite grövre yta. Ska vi kika på några av frågorna ni haft? The most common question I received was regarding what type of concrete we've used and how to mix it, and this is the twist to the story... We're not using concrete at all! At the moment I'm still calling them 'concrete' ones though as the result is basically identical, but what we are using to cast them is actually floating putty, for example this kind. This means that its not necessary to use as much armature, and the finish is super smooth. Of course this depends on the result that you are after, for example I love a smooth surface but am not too concerned with perfect edges (especially here in the country house), while others might feel differently and want to use concrete for a more rough surface. Lets go through some of the questions you guys have asked? Tips på hur man bygger ramen? Vi har byggt ramen av en skiva av formplywood där kanterna är uppbyggda av 34 mm höga lister. Förborra och skruva fast listerna i skivan enligt måtten på din bänkskiva, så länge listerna sitter fast ordentligt så behöver man inte oroa sig för att blandningen ska 'blöda' ut under kanterna. Hemligheten här är att smörja formen för att den lättare ska gå att ta loss när blandningen har härdat, exempelvis genom att använda denna typ av vax (heter 'Clay Wax', egentligen för bilar men funkar lika bra här!). Obs, glöm inte att skivan vänds när den tas ut ur formen, så allt ska göras spegelvänt (det vill säga att toppen av skivan är i botten av formen!). Any tips on building the frame? We have made our frame out of a special kind of plywood used for example for moulds, where the edges are made from a 34 mm batten. Drill holes to keep them from cracking when screwing them into the plywood, as long as they are tightly attached there is no need to worry about the mixture bleeding under the edges. Here the secret is to wax the frame to easier be able to remove it once set, for example by using this type of wax (called 'Clay Wax', actually made for cars but worked just as well here!). Don't forget that the countertop is flipped when taken out of the mould, so make sure to make it laterally reversed (i.e the top of the countertop is towards the bottom of the mould!). Tjocklek på bänkskiva? I grund och botten så är tjocklek på bänkskiva en fråga om smak, men ju tunnare ju lättare är det såklart att den går sönder när den ska flyttas. Jag skulle inte rekommendera en skiva under 3 cm (vår blev som sagt 34 mm), där någonstans går gränsen för vad som blir svårt att transportera. Sen beror det såklart på var man har möjlighet att gjuta, ju kortare avstånd skivan ska transporteras ju lättare är det att skala bort några millimeter. Kom ihåg bara att om ni är sugna på att göra en tunnare skiva så kan det behöva armeras, och i så fall se till att armeringsjärnen inte sjunker till botten av formen när blandningen är i då det är vad som blir ovansidan av bänkskivan när den tas ut ur formen. Thickness of the countertop? This is basically about esthetics, but the thinner it is, the more likely it is to break when moving it. I wouldn't recommend making one thinner than 3 cm (ours ended up being 3,4 cm), somewhere there is a critical point of where it will become hard to transport in one piece. This of course also depends on where you are able to cast your countertop, the shorter the distance of transport the thinner you can make it. Just keep in mind if you want a thinner countertop that this might require more armature, and in that case make sure you keep it from sinking to the bottom of the mould (which will be the top of the countertop once removed). Optimal blandning betong? Jag har gjutit skivor tidigare i betong och processen är i stort sett densamma, en säck betong (eller flytspackel i detta fall) blandas med 4-5 liter vatten. Här är det viktigt att hålla sig till instruktionerna på påsen, de är gjorda för att ge optimal hållfasthet, men tänk att resultatet ska bli som en lite lösare gröt. Optimal mixture of concrete? I've made cast tops before using concrete, and the process is basically the same as here, one bag mixed with 4-5 liters of water. It is important to stick to the instructions on the bag as there are made to optimize strength, but imagine the mixture to be somewhere around a slightly looser porrige when correctly mixed. Hur förhindrar man bubblor och sprickor? Bubblor behandlas bäst genom att se till att vibrera formen så mycket som det går när blandningen är ihälld, vi har använt en slagborr som körs bredvid vilket får hela formen att skaka på ett galet sätt, och bubblorna flyter till ytan. Har man inte tillgång till en slagborr eller liknande så går det också bra att köra 'old school' och slå runt ramen med en hammare för att bli av med bubblorna. Sprickor förhindras genom att inte låta blandningen härda för fort skulle jag säga, exempelvis genom att kontinuerligt hålla ytan fuktig genom att spraya den med vatten under tiden som den torkar. How to prevent bubbles and cracks? Bubbles are best treated by vibrating the mould as much as possible when the wet mixture is in it, we have used a power drill to vibrate it, casing the entire mould to shake and any bubbles rise to the surface. If you don't have a power drill you can always go 'old school', banging a hammer carefully all around the mould to achieve (somewhat) the same effect. Cracks are best prevented by not letting the mixture set to quickly once poured into the mould, for example by keeping it moist for the duration of the setting period by spraying it with water. Hur behandlar man ytan? Det är superviktigt att behandla ytorna, speciellt om du vill använda bänkskivan i köket. Eftersom vi som sagt gjutit med flytspackel så måste vi använda en ytbehandling som är anpassad för det, i detta fall denna typ. När jag har behandlat skivor i betong tidigare (dock ej för köksanvändning) så har jag använt mig av båtlack på grund av att jag hade det hemma, vilket funkade toppen mot de fläckar den skivan hann få. Jag har aldrig behandlat en köksbänkskiva i betong så där är jag faktiskt lite osäker, men jag vet att exempelvis betonglack eller vaxning rekommenderas. Alla behandlingar av både betong och flytspackel ger skivorna en något mörkare ton! How to treat the surface? It is important to protect the surface, especially if you want to use the countertops in the kitchen. As we've used floating putty to cast these, we need a surface treatment specifically made for that kind of material, such as this one. When I have treated the surface of concrete before (however not in the kitchen) I have used a boat lacquer as that was something I had in my house at the time, and it worked great in protecting from stains. I have actually never treated an concrete kitchen countertop so I have to admit to not being the best person to give advice, but I know that for instance a lacquer or wax is recommended. Any treatment to either concrete or floating putty will darken the color slightly. Går det att göra utan hjälp av en stark person? Jag önskar att jag kunde svara ja, men skivan blir orimligt tung vare sig du använder dig av betong eller golvspackel. Vi behövde, förutom min pojkvän och pappa, ringa hit ytterligare en vän för att få in skivan i köket, och tro mig, det var tungt ändå! Jag tror att den totalt slutade på runt 120 kg. Are you able to do this without the help of a very strong person? I wish I could say yes, but the answer is unfortunately no as the final weight of these countertops is massive. We needed, aside from my boyfriend and father, call another friend to help us move it into the kitchen, and believe me, it was still heavy! I think the end weight of it was somewhere around 120 kg. Och 10 000-kronorsfrågan då, klarade vi det utan att spräcka den? Nej, det gjorde vi faktiskt inte, ni kan se sprickan som vi fick på bilden nedan. Däremot så vet jag exakt varför den sprack, och utseendemässigt så stör det inte så mycket tycker jag, det ger lite mer patina till hela skivan. Dagen vi gjöt denna skiva så var det ganska många grader över normalt, vilket gjorde att blandningen stelnade alldeles för fort. Det gjorde att när vi behövde blanda nästa 'batch' så hann den börja härda i formen, vilket gjord att det blev skiktningar mellan de olika 'lagren' som hälldes i formen. Detta gjorde sen att skivan fick en spricka. Därför är mitt slutliga råd till alla som vill prova på att gjuta egna bänkskivor att välja en dag när solen inte står allt för högt och temperaturen är normal till något kallare, vilket gör att de olika 'batcharna' av blandningen hinner flyta ihop i formen innan de börjar härda! And the million dollar question, did we manage to do it without cracking it? Actually no, we didn't, and you can see the crack in the photo below. However, as we know exactly why it cracked and as it doesn't bother me in the look of it, I don't really mind. The day we cast this countertop was one of the hottest this summer, which made the mixture set way to quickly. As a result, after pouring in the first batch of mixture and in the process of mixing the second batch, the first one was already setting, giving them no chance to fully blend together in the mould. This resulted in layers of mixture setting at different times, which caused it to loose some strength and therefore crack. Therefore, my final tip is to do this on a day which is not too hot, maybe even slightly colder if possible, allowing the batches of mixture to blend together in the mould and setting as one. För att summera, att gjuta med flytspackel har många fördelar mot betong i denna typ av sammanhang, bland annat att det är fiberförstärkt (behövs därför inga armeringsjärn) och det ger verkligen en superfin och spegelblank yta! Däremot härdar det mycket snabbare vilket gör att man får jobba snabbt, men har man hjälp av några kompisar (och ser till att inte göra det hela på sommarens varmaste dag...) så ska det inte vara några problem. Säg till om ni har fler frågor eller vill att jag ska utveckla något! To summarize, casting with floating putty has several advantages to concrete in this kind of setting, for example that it is reinforced meaning there is less need to use armature and the surface looks super polished and smooth! However, it sets quicker which means that you have to keep a good pace while working but if you have a few friends helping out (and preferably not do it on the hottest day of the year...), then it shouldn't be a problem. Let me know if you have any other questions or want me to elaborate more!
